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La ville doit son nom au Comte de Sens, nommé Renard, qui y fit bâtir un château féodal en 961. D'après un historien de la région, la ville gauloise de Vellaunodunum prise en 52 avant notre ère par Jules César se trouvait sur le site du château.

Celui-ci détruit en 1110 par le roi Louis VI le Gros, rebâti en 1232, démantelé en 1623 par Louis XIII, il en reste actuellement d'imposants vestiges.

Château-Renard garde encore quelques maisons anciennes dont la plus belle, du 15e siècle, à colombages et sculpture.

Le Château de la Motte construit dans la vallée de l'Ouanne en 1121 était un ouvrage fortifié de forme octogonale régulière, flanqué de huit tours égales. Détruit en 1569, il fut rasé jusqu'à la hauteur du 1er étage. Reconstruit en 1609 dans sa forme actuelle par Louise de Coligny, celle-ci le fit élever sur le plan de la Bastille primitive. L'architecture féodale fut ainsi remplacée par une architecture Henri IV - Louis XIII. Trois des côtés de l'octogone et deux tours furent rebâtis en briques; deux autres côtés et quatre tours furent laissés au niveau du 1er étage et recouverts en tuiles de l'époque, tandis que les deux autres tours et les corps de logis furent rasés.

Jeanne d'Arc à Châteaurenard

Elle est conduite depuis la Lorraine par Colet de Vienne, messager du roi, originaire de Prunoy (Château de Vienne) et marié à une Courtenay. D'où son itinéraire pour franchir les lignes adverses par les lieux qu'il connaît le mieux. Après une longue étape, venant d'Auxerre, il couche avec ses compagnons à la Brûlerie chez Jean d'Avy, lieutenant du duc d'Orléans à Châteaurenard, le 26 février 1429, puis déjeune à Gisors (Guézard) le lendemain, sur la route de Gien. L'héroïne repasse peut être le 28 juin (nuit au moulin de Ramais) et de façon certaine le 20 septembre au retour de Reims et Saint-Denis, venant de Courtenay. C'est alors qu'elle passa la nuit à la maison de son nom, les autorités allant au gouvernement, au baillage et au château de La Motte chez La Trémouille avec qui elle était en mauvais termes déclarés depuis Courtenay précise son compagnon, Perceval de Cagny.

Château-Renard illustre bien les traditions gâtinaises du cidre et du miel... Verger conservatoire de vieilles espèces locales de pommiers à cidre - Concours annuel de cidre bouché à l'occasion de la foire-exposition de la Pentecôte, fête de la pomme à la mi-octobre. Vous découvrirez également un environnement agréable avec les bords de l'Ouanne (rivière très poissonneuse), les promenades à flanc de coteau, la découverte de la campagne environnante,  les canaux et sa navigation de plaisance, les nombreux monuments...

De nombreux musées : Musée Vivant de l'Apiculture Gâtinaise avec dégustation de miels et spécialités au miel, le Musée des Ustensiles de Cuisine d'Autrefois à Montcorbon (proche de Château-Renard). Ce musée présente un choix de plus de 1300 ustensiles de cuisine des années de 1900 à 1960. Présentation d'objets utilisés pour la cuisson, la préparation des mets, leur conservation, le fromage, la pâtisserie, le café et le cidre. Ce musée est ouvert du 1er mai au 30 septembre.